Potepuške mačke spet na cesti

Stray Cats so ameriška glasbena skupina, ki je v začetku 80. let močno vplivala na globalno sceno. Kitarist in pevec Brian Setzer, kontrabasist Lee Rocker in bobnar Slim Jim Phantom so jo ustanovili leta 1979 v zaselku Massapequa v New Yorku. To je bilo obdobje, ko je punk počasi izgubljal zagon in se je začel uveljavljati novi val. Kič in elektronska glasba sta se prerinila v ospredje, medtem ko so bile kitare odrinjene v ozadje. O rockabilly glasbi se sploh ni govorilo, ljudje so jo dojemali kot mrtvi prototip rock'n'rolla, nekaj oddaljenega, preživetega in pozabljenega. Prav zaradi tega je trio udaril kot vihar. Glasba Stray Cats (Potepuške mačke) temelji na klasikih rock'n'rolla, predvsem iz produkcije Sun Records, kjer so igrali velikani Eddie Cochran, Carl Perkins, Gene Vincent in Bill Haley. Ta zvok so nato združili z nekaterimi elementi punka, tako da je zvok bolj grizel. Tudi njihov videz je združeval klasična rockabilly oblačila iz 50. let (usnjene jakne, kavbojske srajce, čevlji z debelim podplatom, imenovani creepers) ter punk opravo (tesne črne hlače z zadrgami, raztrgane obleke). To je bila eksplozivna kombinacija.
Skrivno orožje skupine je bil izjemni Brian Setzer, ki danes velja za enega najboljših kitaristov vseh časov. Njegov genialni pristop k igranju in razumevanje glasbe sta navduševala od začetka, ko so še nastopali pod imenom Tomcats. V New Yorku so postali pravi hit, a ko so slišali, da se je v Angliji začelo prebujati gibanje subkulture teddy boyev iz 50. let, so pospravili kovčke in se odpravili čez lužo v London. Presenetljivo hitro so postali prvo ime podzemlja, njihovi koncerti so bili glasni in divji. Poslušat so jih hodili vsi, od Rolling Stones do Led Zeppelin. Z njimi so se lahko identificirali prav vsi, od punksov, ljubiteljev bluesa, hard rocka do rock'n'rollerjev. Še dodatno jih je izpilil producent Dave Edmunds, ki je poskrbel za njihove najbolj udarne plošče. Skupina je po prvencu Stray Cats (1981) sprožila pravo prebujenje rockabilly scene, ki so ji od takrat pravili neorockabilly. Člani so se večkrat razšli in znova sešli, Brian Setzer je postal del prebujenja swinga v 90. letih, izdal je vrsto solo albumov, sodeloval je z Bobom Dylanom, Stevie Nicks in Robertom Plantom, Phantom je združil moči z Lemmyjem, sodeloval je s Keithom Richardsom, leta 2007 je ustanovil skupino Kat Men, v kateri igra kitarist Darrel Higham, ki ga poznamo iz postave Imelde May.


Svoj zadnji avtorski album Choo Choo Hot Fish so izdali leta 1992, leto za tem pa še ploščo predelav Original Cool. Njihova zadnja izdaja je bil dvojni živi album Rumble in Brixton leta 2004. Danes je evforija okoli rockabillyja popustila, na sceni sta se še bolj uveljavila psychobilly in rock'n'roll s priokusom americane. Prav zaradi tega je kot strela z jasnega udarila novica, da so se Stray Cats spet sestali. To so objavili 16. oktobra lani in hkrati napovedali, da bodo ob svoji 40-letnici izdali nov album, kar bo njihova prva plošča po 26 letih. Konec marca so objavili skladbo Cat Fight (Over a Dog Like Me) in razkrili, da bo plošča 40 prišla na prodajne police 24. maja. Konec prejšnjega tedna so objavili novo skladbo Rock It Off, za katero pravi Slim Jim Phantom, da je ena njegovih najljubših: »Ko pride kitarski rif, se nekoliko zravnam in si predstavljam pava, kako hodi. Ima dober shuffle. Na videu so ujete zabava in dobre vibracije, ki smo jih delili, ko smo snemali album.«
Ploščo so posneli v studiu Blackbird v Nashvillu.


»Morate razumeti, da so Stray Cats nekaj posebnega,« je povedal Brian Setzer. »Jaz igram hollow body kitaro, Slim Jim igra na dvojne ali trojne bobne in Lee Rocker stoji in slappa na akustičnem basu. Lahko napišem nove skladbe in jih igram s prijatelji. Nekako nam uspeva ustvariti nov in vznemirljiv zvok s tako preprostim pristopom.« Lee Rocker je dodal, da mu daje novi album občutek, kot ga je imel, ko so snemali prvo ploščo. Snemanja so se lotili, kot da bi imeli koncert, snemali so v živo. Sicer pa so zelo osredotočeni, ko gredo v studio. Za ploščo bo značilna mešanica modernega in starega, skratka, držali se bodo istega koncepta, ki jim je prinesel svetovno slavo. Sloveniji se bodo na svetovni turneji najbolj približali 11. julija, ko bodo nastopili v münchenski dvorani Zenith.