Sojenje igralcu zaradi posilstva razveljavljeno
Nad Dannyjem Mastersonom, ki mu je največjo slavo prinesla humoristična serija Oh, ta sedemdeseta!, je zaradi obtožb posilstva visela grožnja do 45 let za zapahi. A je njegov strah, da bo preostanek življenja morda preživel v ječi, zdaj nekoliko manjši. Porota, ki je približno en mesec poslušala izjave prič s te in one strani, med drugimi so spregovorile tudi igralčeve domnevne žrtve, je namreč obtičala na mrtvi točki. Kljub pretresanju dokazov se niso mogli zediniti o njegovi krivdi oziroma nedolžnosti, zato sodnici Charlaine F. Olmedo ni preostalo drugega, kot da sojenje razveljavi. Slednje je zvezdnikov zagovornik Philip Cohen poskušal doseči vse od prvega dne procesa. Tožilstvo si je sicer izborilo pravico do vnovičnega sojenja, ki je že razpisano za 27. marec, a je že zdajšnja razveljavitev in prekinitev igralčevemu taboru kupila najmanj nekaj dodatnega časa, da še dodatno izpili obrambo.
Napadel naj bi tri ženske
Zgodba se je v javnosti začela pisati leta 2017, ko so Hollywood razburkale obtožbe, da je Masterson nekoč spolno napadel tri ženske. To njegovo črno preteklost je osvetlila igralka Leah Rimini, ki je kot nekdanja vernica scientologije poskušala razgaliti gnilo drobovje religije, katere član je bil tudi Masterson. Ta je obtožbe sicer zavrnil kot grdo natolcevanje, a to ni ustavilo policije, da bi pogledala pod vsak kamen, dokler ni zbrala dokazov, ki so potrjevali Leahino zgodbo. Ti so Mastersona razkrinkali kot spolnega plenilca, ki je na prehodu v to tisočletje spolno izkoristil tri ženske, vse v njihovih dvajsetih. Ena izmed teh je bila konec devetdesetih z igralcem v razmerju, a medtem ko je kot preostanek sveta tudi ona poznala njegovo očarljivo plat, je na svojo smolo spoznala tudi temačnejšo, nasilno. Obtožila ga je, da jo je leta 2001 posilil, ko je spala. Ko jo je nenaden vdor vanjo prebudil in ga je želela ustaviti, pa naj bi ji primazal bolečo klofuto, ji pljunil v obraz, nato pa nadaljeval, dokler se ni olajšal. Drugi dve žrtvi pa sta dejali, da se jima je vsilil, ko sta bili pri njem na obisku in ju je – očitno je bil to njegov modus operandi – povabil na malce razvajanja v džakuzi.
Med sojenjem, ki je zdaj obtičalo v vicah brez razpleta, so spregovorile in povedale svojo zgodbo vse tri žrtve. Njihove zgodbe so potrdile tudi druge priče, ki jih je na sedež za priče poklicalo tožilstvo. Na drugi strani pa se je pričanja vzdržal obtoženi, prav tako pa obramba ni poklicala nobenih drugih prič.
3,3 milijona varščine je položil, da lahko na vnovično sojenje čaka na prostosti.
Njegov odvetnik se je naslanjal na domnevne nepravilnosti, nedoslednosti in luknje. V zgodbah žrtev naj bi bile pomanjkljivosti, vrh vsega pa da naj bi se vse tri srečale, preden so prijave sploh podale policiji, ter so zatorej zgodbe lahko med seboj uskladile. Zmotila pa ga je tudi odsotnost konkretnih materialnih dokazov, kot bi bili, denimo, glasovna sporočila in fotografije ali zdravniška potrdila, ki bi potrjevali spolne napade.
V luči razveljavitve sodnega procesa sta se oglasili dve izmed žensk, ki so spregovorile proti zvezdniku. »Seveda sva razočarani, da se je Mastersonu vsaj v tem trenutku uspelo izogniti temu, da bi plačal za svoja dejanja. A odločeni sva, da se bova borili naprej. To še zdaleč ni končano,« sta dejali in nadaljevali, da bosta s civilno tožbo šli tudi nad scientološko cerkev, ki je svojemu zvezdniškemu članu omogočila prikriti napade. Že med sojenjem sta namreč dejali, da sta bili nekdaj obe pripadnici te religije, prav zaradi te pa da sta dolga leta molčali o napadu. Bali sta se namreč maščevanja, ko sta igralca vendar ovadili, pa da sta postali tarči nadlegovanja, ustrahovanja in groženj.
Sojenje proti Mastersonu je bilo kot uročeno. Ko je porota med prazniki ob ameriškem zahvalnem dnevu dobila nekaj prostih dni, sta se dva porotnika okužila s covidom, zato sta morali vskočiti njuni zamenjavi. In pretresanje dokazov se je lahko začelo od začetka.
