Kolumna Miše Terček: Oddaja, ki jo gleda Amerika

Oddaj, ki se na televiziji obdržijo več kot kot 60 let, ni veliko nikjer na svetu. Še manj pa je oddaj, ki v številnih desetletjih in erah ostanejo relevantne ter predvsem ohranjajo visoko gledanost. Fenomen med pogovornimi oddajami je zagotovo The Tonight Show, večerni šov z gosti, ki ga zaznamuje predvsem gostitelj oziroma voditelj, ki gosti zvezdnike z različnih področij, od šovbiznisa do politike.

The Tonight Show je pomemben predvsem zato, ker je bil prvi, originalni prototip za vse razvedrilne pogovorne oddaje, ki so sledile, ne zgolj v ZDA, temveč tudi drugod po svetu. In ne zgolj vsebinsko, temveč tudi konceptualno, produkcijsko in ne nazadnje scenografsko, saj veste – pisalna miza in fotelji, zadaj pa umeten pogled mesta ponoči skozi velika okna, kar naj bi pričaralo vzdušje domačega dnevnega (v tem primeru sicer prej večernega) prostora.


O oddaji The Tonight Show, ki smo jo lahko na različnih programih gledali tudi pri nas, ima vsak svojo zgodbo. Vsak jo je gledal v drugem obdobju in sledil šalam ter prezentaciji drugega voditelja. Slednjih sicer ni bilo veliko, saj so izbrani zelo precizno in premišljeno. Matična TV-mreža NBC ničesar ne prepušča naključju, voditelji in stand up komiki pa vsi sanjajo, da bodo nekoč gostitelji prestižnega Tonight Showa.

Do zdaj je bilo voditeljev zgolj šest, to so bili (če gremo kar po vrsti od prvega do zadnjega) Steve Allen, Jack Paar, Johnny Carson, Jay Leno, Conan O'Brien in Jimmy Fallon, ki oddajo vodi še danes. Skupaj so nanizali več kot vrtoglavih 12.400 oddaj, največ jih je vodil Jay Leno, takoj za njim pa Johnny Carson, ki je oddajo tudi prvi populariziral, da jo je Amerika (in pozneje ves svet) vzela za svojo najljubšo.

Če moraš predstaviti film, album ali si zvišati politični rejting, moraš v oddajo The Tonight Show. To je bilo in je še danes nenapisano pravilo. Oddaja zaradi pojava interneta in spletnih televizij sicer ne dosega več tako visoke gledanosti kot nekoč (čeprav NBC trdi, da si jo še danes samo v Ameriki vsak večer ogleda 10 milijonov gledalcev), a tudi s pomočjo družabnih omrežij je pridobila novo življenje.

V najboljših letih Jaya Lena (1992–2009) je oddajo zgolj v ZDA vsak večer med tednom spremljalo več kot 11 milijonov gledalk in gledalcev (najbolj gledana je bila epizoda leta 1993, ki je dosegla kar 22 milijonov gledalcev), najbolj gledane oddaje Johnnyja Carsona (1962–1992) pa so pred male zaslone vsak večer v najboljših letih zgolj v ZDA v povprečju pritegnile po 20 milijonov gledalcev. Koliko je bilo dodatnih gledalcev po svetu, nikoli niso računali, dejstvo pa je, da je bila oddaja še posebno v času Jaya Lena izjemno priljubljena tudi v Evropi, Avstraliji, Kanadi in na Japonskem.

Gledanosti primerni so (bili) tudi zaslužki voditeljev, saj je ta pozicija dostikrat veljala za eno najbolje plačanih na mreži NBC. Johnny Carson je denimo z njo na leto zaslužil 25 milijonov dolarjev, Jay Leno je ta honorar še povišal, na 30 milijonov dolarjev na leto, medtem ko sta se Conan O'Brien in Jimmy Fallon morala zadovoljiti z nekaj milijoni manj.

Pri Tonight Showu je interesantno predvsem to, da se format oddaje v vseh teh desetletjih pravzaprav ni nič kaj spremenil (z izjemo nekaj manjših popravkov, predvsem produkcijskih, saj je v tem času tehnologija drastično napredovala).

Kako že pravijo, ne menjaj zmagovalnega konja? A največja napaka (ali pa kontroverznost, če želite) se je oddaji pripetila, ko se je leta 2009 po skoraj dveh desetletjih vodenja poslovil Jay Leno in štafeto predal svojemu nasledniku Conanu O'Brienu, rivalu iz oddaje, ki je bila na sporedu tik za Tonight Showom. Ker so se pri NBC bali, da bo Leno zapustil njihovo TV-mrežo, saj je dobival vrtoglave ponudbe od konkurenčnih televizij, so mu ponudili novo oddajo, ki pa bi bila na sporedu tik pred Tonight Showom, kar je spodkopalo kredibilnost Conanu O'Brienu, ki je Tonight Show ravno začel gostiti.

Zmeda je bila popolna, ko nobena oddaja ni dosegala pričakovane gledanosti, rezultat tega pa je bil, da so O'Briena odpustili, Lenov šov ukinili, ponovno vodenje Tonight Showa pa zaupali prav njemu, kar je v javnosti sprožilo obilico zgražanja, češ da je bil on tisti, ki je sabotiral O'Brienov uspeh in načrtno povzročil zmedo med gledalci, da bi se lahko vrnil na Tonight Show in dokazal, da ima oddaja visoko gledanost zaradi njega, in ne zaradi imena oziroma tradicije.

Leta 2014 je Lena zamenjal igralec in komedijant Jimmy Fallon, ki oddajo vodi še danes, pogodba pa se mu bo iztekla leta 2021, zato se že zdaj ugiba, kdo ga utegne naslediti na tem za ameriško pop kulturo pomembnem televizijskem položaju. Glede na to, da je Fallon vsestranski in še dokaj mlad (45 let), obstaja velika verjetnost, da ga bodo na Tonight Showu obdržali še kar veliko let. No, samo v primeru, da močno pade gledanost, ki pa je v televizijskem svetu (še posebno v ZDA) lahko usodna za marsikatero pomembno odločitev.