Rdeče vino za raziskovalce rdečega planeta

Resveratrol je fenolna kemična snov v rdečem vinu, v lupinah rdečega grozdja in tudi borovnicah. Raziskave strokovnjakov so pokazale, da lahko ščiti mišice astronavtov med njihovim dolgim poletom do Marsa, rdečega planeta. Med nedavnimi eksperimenti so laboratorijske podgane živele v razmerah, ki so posnemale mikrogravitacijske razmere na Marsu. Znanstveniki so ugotovili, da jih omenjeni nadomestek ščiti pred mišično atrofijo.

Dolga časovna obdobja, ki bi jih astronavti preživeli med potovanjem do tega oddaljenega planeta, bi lahko negativno vplivala na mišice in kosti. Namreč, ko gre za šibko gravitacijo, te nimajo dela in oslabijo. »Po treh tednih bivanja v vesolju se določene mišice skrčijo kar za tretjino,« pravi dr. Marie Mortreux s harvardske medicinske šole. Na Mednarodni vesoljski postaji je na voljo posebna oprema, astronavti redno opravljajo vaje, s katerimi ohranjajo moč in zdravje mišic. A pri dolgotrajnem poletu do Marsa takih pripomočkov ne bodo imeli. Tako so znanstveniki z eksperimenti iskali nekaj, kar bi jim pomagalo in preprečilo težave z mišicami in kostmi. Že pred časom so ugotovili, da obstaja potencialni koristni učinek resveratrola, ki deluje antioksidativno, preprečuje vnetja.

»Resveratrol ohranja kostno in mišično maso pri laboratorijskih podganah, ki so bile izpostavljene razmeram, podobnim stanju mikrogravitacije v času vesoljskega poleta,« pravi Marie Mortreux. »Sklepali smo, da bi zmerna količina lahko pomagala zmanjševati težave z mišicami in kostmi.«

Da so posnemali razmere, ki vladajo na Marsu, ki ima samo 40 odstotkov gravitacije Zemlje, so raziskovalci laboratorijske podgane opremili z nosilnim ogrodjem in jermeni in jih tako spuščali z vrha kletk, tako da so se s tačkami komaj dotaknile tal. Polovica jih je dobivala v pitni vodi dodatek: resveratrol. V 14-dnevnem proučevanju so ugotovili, da so mišice in kosti podgan, ki so pile samo vodo, postale manjše in šibkejše. Pri drugih je resveratrol skoraj v celoti preprečil težave. Seveda bodo potrebne dodatne raziskave, s katerimi bodo ugotovili idealne količine za moške in ženske. Treba bo tudi ugotoviti morebitne težave v kombinaciji z drugimi zdravili in dopolnili. Veliko časa in dela bo preteklo, preden bo človek poletel proti Marsu.

Po drugi strani se za polet do rdečega planeta že pripravlja nekaj robotskih vesoljskih sond. Prihodnje leto bo proti Marsu poletela prva arabska vesoljska sonda, ki bo postala njegov umetni satelit, pa tudi novo Nasino mobilno vozilo. Prav tako prihodnje leto bo tja poletela evropsko-ruska vesoljska sonda z mobilnim vozilom, opremljenim s posebnim svedrom. Proti Marsu bodo prvič poslali tudi veliko kitajsko sondo, ki je sestavljena iz umetnega satelita, pristajalnega modula in mobilnega vozila. Vse bodo po večmesečnem križarjenju po medplanetarnem prostoru prišle do cilja v začetku leta 2021. To bo vsekakor zanimivo leto.