Že pred 2500 leti kadili travo

Na najdišču v gorovju Pamir na zahodu Kitajske so odkrili doslej najstarejše dokaze, da so ljudje uživali konopljo zaradi njenih psihoaktivnih učinkovin že pred 2500 leti. Kultivirali so jo že pred 6000 leti, ko so jo uporabljali za izdelavo tkanin iz stebla in olja iz semen, vendar takrat še ni imela psihoaktivnih snovi. Raziskave v Jirzankalu na 3000 metrih nadmorske višine v bližini meje s Tadžikistanom so odkrile osem grobov, v njih deset velikih lesenih posod z ostanki kamenja in sledmi ognja. Sledila je kromatografska analiza, ki jo pogosteje uporabljajo policisti kot arheologi. »Na naše veliko veselje smo našli biološke sledi konoplje in tudi psihoaktivne kemikalije,« je navdušen profesor Yimin Yang z Akademije kitajskih znanosti. Odkrite molekule so vsebovale kanabinol, v katerega se po stiku z zrakom spremeni psihoaktivni THC (tetrahidrokanabinol). Vse kaže, da so se ljudje zbirali, kurili konopljo in vdihavali omamni dim. Ugibajo, da je to bil del pogrebnih ritualov in način sporazumevanja z naravo, božanstvom in pokojniki. Obstajata dve razlagi, kako jim je uspelo pri rastlini povečati psihoaktivne učinke, po prvi je šlo za metodično izbiranje in križanje močnejših rastlin, po drugi pa so jih vzgajali na višini, ker je koncentracija učinkovine THC višja. V naše kraje je konoplja prišla po svilni poti, v petem stoletju pred našim štetjem je o njej že pisal Herodot.