Odločilni kronometer ustreza Pogačarju in Rogliču
Avstralski navijači še vedno slavijo svojega prvega zmagovalca Gira Jaija Hindleyja, ki je na poti na vrh šel tudi skozi slovenske roke – njegov športni direktor je bil pred leti Tomaž Poljanec, trener pa Miran Kavaš –, kolesarski svet pa pogled obrača proti Touru. Vsekakor to že lep čas velja za Tadeja Pogačarja, ki je v spremstvu športnega direktorja pri ekipi UAE Andreja Hauptmana proučil ključne dele trase, na kateri bo od 1. julija lovil tretjo zaporedno zmago.
Tour 2022 se bo začel z vožnjo na čas v Københavnu (13 km) in tri dni gostoval na Danskem, končal pa se bo 24. julija v Parizu. Karavano čaka 3328 zahtevnih kilometrov, ki jo bodo peljali tudi v Belgijo in Švico. Hauptman je za volanom avtodoma in spremljevalnega avtomobila prevozil 5000 km, da je skupaj s svojim zvezdniškim varovancem spoznal pasti 109. dirke po Franciji.
»Z nama sta bila še odlični poljski kolesar Rafal Majka in naš baskovski maser Yoseba Elguezabal. Najprej smo si ogledali zahtevne pirenejske vzpone, traso vožnje na čas v 20. etapi, na koncu tudi ključne alpske vzpone,« je Hauptman orisal pot izvidnice, ki ni sledila vrstnemu redu na dirki. Tour se bo z Danske preselil na sever Francije in v 5. etapi obiskal zloglasne tlakovce z dirke Pariz–Roubaix (11 odsekov v skupni dolžini 19,4 km). Sledila bosta skok v Belgijo in za prvi ciljni vzpon letošnje dirke vrnitev na La Planche des Belles Filles (7. etapa) v Vogezih, kjer je Pogačar leta 2020 v vožnji na čas uprizoril zgodovinski zasuk proti Primožu Rogliču.
Po dveh dneh v Švici pride morda že odločilni del. »Alpski dvojček v 11. in 12. etapi bo izjemno zahteven, prvi dan vzponi na Telegraph, Galibier in Granon, naslednji dan spet Galibier, Croix de Fer in Alpe d'Huez. Šest vzponov najvišje kategorije v dveh dneh bo terjalo svoj davek,« je povedal Hauptman, ki ne bi imel nič proti, če bi tudi tokrat zmagovalca odločile Alpe.
Lani je Pogačar na poti v Le Grand Bornand s samostojnim pobegom že v 8. etapi zmlel tekmece in oblekel rumeno majico, ki je ni več slekel do cilja. To je bil zadnji Rogličev dan na dirki, saj je odstopil zaradi posledic padca v 3. etapi. Če bosta oba slovenska zvezdnika letos do cilja čila in zdrava, je pričakovati tesnejši boj in v Pogačarjevem taboru ničesar nočejo prepustiti naključju. »Pirenejski klanci so tudi izjemno zahtevni, na njih pa je treba računati še na specifičen asfalt ter na visoko vlažnost in vročino,« o dodatnih izzivih v 17. in 18. etapi s ciljnima vzponoma na Peyragudes in Hautacam pravi Hauptman.
Do Pariza ne moreš biti miren
Če tu še ne bo znan zmagovalec Toura 2022, bo gotovo po 20. etapi, ki bo tretje leto zapored vožnja na kronometer, najdaljša, odkar Pogačar nastopa na francoskih cestah. »Kronometer v Rocamadourju je dolg kar 40 km, do zadnjih 5 km tehnično ni posebej zahteven, zaključek pa je bolj zapleten. Na spustu lahko hitro narediš napako, nato pa je 2,5 km do cilja na vrsti kar strm vzpon. Podlaga je neugodna, asfalt je počasen in bo kolesarjem otežil delo. Odpeljati bo treba fenomenalen kronometer in prihraniti nekaj moči za zadnji vzpon,« je o uri resnice povedal Hauptman, ki dobro pozna kronometrske zmogljivosti obeh slovenskih asov. Ne nazadnje je kot selektor spremljal Rogliča na poti do olimpijskega zlata v Tokiu.
»Kronometer ni primerljiv z bolj razgibanim olimpijskim, zadnji klanec pa se vendarle vzpenja s 6-odstotnim povprečnim naklonom, tako da bržkone ustreza tako Tadeju kot Primožu,« je 47-letni športni direktor še dejal o prizorišču, na katerem bi lahko doživeli podobno napet razplet kot leta 2020. »Želimo si, da bi bilo vse odločeno že pred kronometrom, a na Touru nikoli nisi miren do Pariza, kar nekajkrat se je v zadnjih letih zgodilo, da je na videz nezanimiva dirka postala prava drama. En slab dan lahko vse preobrne. Tour bo zelo zanimiv do konca,« je Hauptman previden v napovedih, čeprav bo čez mesec dni iz spremljevalnega avtomobila vodil dvakratnega osvajalca rumene majice. Pred tem bo Pogačar od 15. do 19. junija lovil drugo zaporedno zmago na dirki po Sloveniji, do katere bo formo pilil na višinskih pripravah v Livignu.
Njegov veliki tekmec Roglič pa je že skoraj nared za generalko pred Tourom, v nedeljo ga čaka štart enotedenskega kriterija Dauhpine.
