Padla velikana si rešujeta kožo s šok terapijo
Trije evropski velikani, stoodstotni Bayern ter Juventus in branilec lovorike Chelsea, ki se bosta pomerila za prvo mesto v skupini, so si že na prvih štirih tekmah nogometne lige prvakov zagotovili napredovanje v osmino finala, dva bosta trepetala vsaj še nocoj in oba bosta imela na klopi drugega trenerja kot pred tremi tedni. Barcelona in Manchester United bosta želela že dodobro pokvarjeni domači sezoni rešiti na evropski sceni.
Na papirju težje delo čaka 20-kratne angleške prvake z gostovanjem pri Villarrealu v ponovitvi zadnjega finala evropske lige, v katerem so bili v izvajanju 11-metrovk boljši Španci. Rdeče vrage je moral zapustiti Ole Gunnar Solskjær, ki je preživel že veliko interpelacij, a tokrat mu ni bilo rešitve.
Medtem ko je na Old Traffordu še vedno odmeval pok Liverpoolove petarde, se je zgodila blamaža v Watfordu (1:4). Moštvo, ki je vrnilo Cristiana Ronalda ter pripeljalo Raphaëla Varana in Jadona Sancha, si je obetalo boj za naslov prvaka v premier league, a je tačas na 8. mestu z ducatom točk zaostanka za Chelseajem.
Do nadaljnjega bo vodja stroke nekdanji branilec Michael Carrick, v klubu pa iščejo tako začasno kot trajno rešitev. Med kandidati za slednjo so Maurizio Pochettino, ki s PSG lovi izmuzljivo evropsko slavo, Luis Enrique, ki naj bi bil želja Ronalda, in Zinedine Zidane, ki je s Portugalcem sodeloval pri madridskem Realu.
Igralci moramo prevzeti odgovornost za rezultate, ki so trenerja stale službe. Mi smo tisti, ki prečkamo belo črto.
Harry Maguire
Carrick bi potreboval čudež, da bi mu na mizo dali pogodbo, bi pa njegove delnice poskočile, če bi mu uspelo potopiti rumeno podmornico, s čimer bi izbrisal prvi Solskjærjev madež.
Zmaga bi Unitedu zagotovila napredovanje med 16, poraz bi ga močno ogrozil, saj ne bi bil več odvisen od sebe. Na njegov spodrsljaj namreč preži Atalanta Josipa Iličića. Šok terapija morda ne more prebuditi Ronalda, ki je na štirih tekmah zabil pet golov, lahko pa marsikoga drugega, ki mu ni bil pogodu Norvežanov sistem.
Kapetan Harry Maguire je bil med tistimi, ki so bili deležni največ kritik. »Igralci moramo prevzeti odgovornost za rezultate, ki so trenerja stale službe. Mi smo tisti, ki prečkamo belo črto. Ceno je plačal Ole in zelo nam je žal. Nismo bili dovolj dobri,« se je s pepelom posul Maguire, najdražji branilec na svetu in eden prvih Solskjærjevih nakupov, ki se želi že danes vrniti v zmagovite tirnice: »V sebi moramo najti nekaj, kar nam bo prineslo dober rezultat v Španiji. To se od nas pričakuje.«
1068
dni ali skoraj tri leta je bil Ole Gunnar Solskjær trener Mancester Uniteda, osvojil ni nobene lovorike
Xavi potrebuje čas
V podobno kočljivem položaju se je znašla Barcelona, ki je praktično izgubila možnosti za lovoriko v la ligi. Ker ne more računati, da si bo kožo reševala v zadnjem kolu pri Bayernu, mora zlepa ali zgrda premagati Benfico, ki jo še čaka domača tekma s kijevskim Dinamom.
Burna sezona na Camp Nouu se je dodatno razburkala, ko je moral konec prejšnjega meseca oditi Ronald Koeman. Zamenjal ga je Xavi Hernandez, ki je uspešno prestal ognjeni krst z minimalno zmago v mestnem derbiju proti Espanyolu. Zadovoljen je bil s pristopom, manj s samozavestjo. »Veliko moramo popraviti, razmišljati napadalno in si upati več tvegati,« se nekdanji virtuoz zaveda, da ga čaka veliko dela. Ker pri blaugrani nikdar ni veliko potrpljenja, je nekdanji kapetan Carles Puyol pozval vodilne in navijače, naj dajo Xaviju dovolj časa, da klub postavi tja, kamor sodi.
»Vidim priložnost, ne pritiska. Nogomet ti vedno da novo priložnost. Mi smo Barça in sprejeli jo bomo. Všeč so mi takšni izzivi,« je Xavi odgovoril na vprašanje, ali se želi oddolžiti Benfici za poraz z 0:3 v Lizboni: »Če zmagamo, gremo naprej. Ampak lahko je govoriti, zmago si moramo prigarati, za to pa moramo biti pogumni,« pravi eden ključnih mož v zlatem obdobju Barcelone, ki je z njim kot prvo violino osvojila LP v letih 2006, 2009, 2011 in 2015. Bo 41-letnik tako kot lok znal vihteti tudi dirigentsko palico?
