V Evropi prešibki, v Sloveniji premočni

Devet Slovencev bo nastopilo v četrtfinalu rokometne lige prvakov, sedem je bilo članov Celja Pivovarne Laško, ki se je poslovilo po dveh porazih proti Paris Saint-Germainu v prvem nastopu v osmini finala po sedmih letih. Celjani so v sezoni elitnega tekmovanja zbrali tri zmage, zdaj se bodo posvetili domačemu prvenstvu, v katerem ne poznajo poraza. Jutri jih čaka derbi proti Gorenju.



Četrtfinalni pari EHF lige prvakov so Kiel (Zarabec) – PSG, Meškov Brest (Malus, Skube) – Barcelona (Dolenec, Janc, Makuc), Nantes (Ovniček) – Veszprem (Blagotinšek, Marguč) in Aalborg – Flensburg. Celjani so bili najbolj uspešni od klubov iz nekdanje Jugoslavije, Zagreb je vpisal ničlo, Vardar, prvak v letih 2017 in 2019, dve zmagi.



Za nameček se prvič po letu 1992 na olimpijske igre ni uvrstila reprezentanca z območja bivše skupne države, nobene tudi ni bilo v četrtfinalu SP v Egiptu, kar nakazuje, da tudi na reprezentančni ravni finančno podhranjena balkanska rokometna šola izgublja stik z najboljšimi.



Kriza zaradi koronavirusa bo razlike samo še povečala, Slovenija je med redkimi državami, ki športa nima med prednostnimi področji, ne samo, da mu ni priskočila na pomoč, tudi najdlje je prepovedovala treninge mlajšim selekcijam. Prav razvoj mladih pa je temelj, na katerem sloni tudi celjski klub.



Ta je v ligi prvakov pustil soliden vtis, dalo bi se doseči tudi več, zlasti poraza z Zaporožjem ter domača z Motorjem in Aalborgom so bili boleči. Dobro so se igralci Tomaža Ocvirka upirali Veszpremu in Barceloni doma ter v gosteh Kielu. Največja je bila zmaga v Nantesu, najbolj sladki z Zagrebom. Tudi revanša v Parizu je za konec popravila vtis.



Ekipa bo doživela precejšne spremembe, zagotovo odhajajo Josip Šarac, ki je zaradi poškodbe že končal sezono, Patrik Leban, Filip Ivić, Matic Grošelj in Jan Grebenc; doslej znane okrepitve so Aleks Vlah, Tilen Strmljan, vratar Nebojša Bojić in mladi Hrvat Ante Ivanković.



V ligi prvakov je bil najboljši strelec Žiga Mlakar s 47 goli, sledijo Kristjan Horžen (42), Domen Novak (40), Tilen Kodrin (37) in Šarac (35). Velike korake naprej v karierah so storili vratar Miljan Vujović, Tadej Mazej, Veron Načinović in 19-letni Arsenije Dragašević, žal je poškodba zaustavila na začetku odličnega Tadeja Kljuna.


 

Uspehi zunaj igrišča

Še bolj kot na rezultatske dosežke so v klubu ponosni na to, da so ohranili pristen stik z navijači in sponzorji. Akciji #ničnasne ustavi s prodajo majic namesto vstopnic in Legendarno ime Zlatoroga z zakupom sedeža z imenom sta bili zelo uspešni, mnogi navijači so že namenili odstotek dohodnine paradnemu celjskemu kolektivu, glavni podporniki mu niso obrnili hrbta, kar je močna luč na koncu koronskega predora. Kot tudi podatek EHF, po katerem naj bi si tekme Celja prek različnih kanalov ogledalo okrog 20 milijonov ljudi ...



Ker superpokala ni bilo in je odpadlo tudi pokalno tekmovanje, je v sezoni na voljo zgolj ena lovorika, za državnega prvaka. Celje jo je osvojilo v zadnjih sedmih sezonah in je na dobri poti, da jo ubrani. Sedem tekem pred koncem lige NLB ima pet točk prednosti pred Gorenjem in sedem pred Trimom. Jutrišnja zmaga v Zlatorogu proti Gorenju, zadnjemu slovenskemu predstavniku v Evropi, bi že praktično prinesla 25. zvezdico.

Je pa veliko neznank, Celje in Gorenje sta se nazadnje srečala pred več kot 14 meseci, ko je bil na 120. derbiju izid neodločen. Novopečeni reprezentant Mazej pa bo jutri sploh prvič nastopil proti matičnemu klubu.