Če me Luka potrebuje, sem vedno v njegovem kotu

V Dallasovi odpravi, ki je prejšnji teden obiskala Ljubljano, ni nihče izstopal tako kot Dirk Nowitzki. Ne le zaradi svojih 213 centimetrov višine, temveč tudi zaradi izjemne košarkarske zapuščine. Član edine šampionske ekipe v zgodovini Dallasa in zdaj posebni svetovalec kluba je pozdravil podaljšanje pogodbe z Luko Dončićem in spregovoril tudi za Slovenske novice.

Bili ste eden tistih redkih izbrancev, ki jim rečemo one club man, igralec, ki v enem klubu preživi vso kariero. Si predstavljate, da bi po vaših stopinjah šel tudi Luka?
»To bi nam bilo zelo všeč, seveda. Navijači so ga od prvega dne vzeli za svojega, njegova sproščenost, njegov smeh na igrišču, nabor spretnosti … Menim, da ga je res lahko imeti rad. Ima veliko srce. Kaj vse je že storil za skupnost pri tej mladosti. Že zdaj je velik del skupnosti Dallasa, vsi ga imajo radi, kamor koli gre, so ljudje navdušeni. Seveda bi radi videli, da bi pri nas končal kariero in bil v moštvu še dlje, kot sem bil jaz. Videli bomo, kako bo z njegovim zdravjem, a to je izvrstno za klub, da se je odločil podaljšati pogodbo. To dokazuje, da je pripravljen delati za to, da bi nas postavil v položaj, da bi lahko nekega dne zmagali.«


Kako oddaljen je po vašem ta dan? Nekateri pravijo, da se vam čas za gradnjo šampionske ekipe naglo izteka.
»Ko sem bil sam v svojih dvajsetih letih, so mi to vedno govorili, češ da smo blizu, a ne dovolj. V desetih sezonah smo zmagali na 50 tekmah ali več. Moraš imeti dobro ekipo, v nekem trenutku pa potrebuješ tudi nekaj sreče, morda dodaš še enega ali dva igralca, ki se dobro ujameta z ekipo, kot je nam uspelo leta 2011, tako da … Kar nekako težko je načrtovati lovoriko, veste. Težko je, moraš imeti dobro ekipo, sestaviti moraš določene koščke sestavljanke in upati, da gredo skupaj. Moraš imeti vzdušje in kemijo v pisarnah, med trenerji, vse to mora biti pravo, če želiš naslov. Upajmo, da na pravo mesto postavljamo vse koščke, da bomo naslednjih nekaj let vsaj med kandidati, nato pa, da se morda nekega leta prebijemo skozi.«

S trenerjem Jasonom Kiddom smo se na novinarski konferenci pošalili, da Luke ne more naučiti metanja na koš. Vi ste sloveli ravno po svojem metu, ki ste ga izpopolnjevali od mladih nog. Mu lahko v tem pogledu pomagate vi? Kaj menite, da še lahko izboljša?
»Veste, za 22-letnika ima že zdaj neverjeten nabor spretnosti. Njegova igra je v vseh pogledih že zdaj neverjetna, tako da … V napadu ni veliko stvari, ki jih ne bi mogel narediti. Pa če je to s hrbtom proti obroču, s preigravanjem, met s korakom nazaj za tri točke. Ima tudi floaterja … Že zdaj je popoln paket! Na trenutke se le še uči brati tekme, uči se izbirati položaje za mete in za podaje, vse te stvari pa se po malem naberejo z izkušnjami. Če kdaj potrebuje oziroma si želi pomoči pri metu, sem vedno tu zanj. To sem mu že povedal – tako dober fant je, jaz sem se s svojo družino tako zabaval, ko sem bil z njim in ga spoznaval. Vsakič, ko me potrebuje ali ima vprašanje, sem vedno v njegovem kotu.«


Kaj pričakujete pred novo sezono? Govorilo se je tudi o možnosti prihoda Gorana Dragića.
»Ja, bomo videli. Zdaj bi lahko mirne vesti govoril, a sem del organizacije Mavericks in ne morem govoriti o vseh igralcih, ki so pod pogodbo. Menim, da imamo na položaju v pisarnah dobro ekipo, ki je tudi zame v svojih časih naredila vse, ko je bil na položaju še Donnie (nekdanji generalni menedžer Nelson, op. p.). Postavili so nas v položaj za zmago, tako da sem jaz moral le še priti na tekmo, biti zvest sam sebi, trdo igrati in upati, da bi v tem času zbral veliko zmag. Zdaj lahko sem ter tja pomagam s kakšnim nasvetom ali čimer koli že. Upam, da imamo prave koščke v pisarnah, na katerih lahko gradimo. Da lahko le še gradimo in gradimo ter sestavimo več koščkov sestavljanke in da na koncu dobimo ekipo, ki ji bo uspel preboj. To bi bilo super zabavno.«


Kako gledate na slovensko košarko? Za nami so neverjetna štiri leta z evropskim naslovom, polfinalom olimpijskih iger …
»Neverjetno. Za majhno državo z nekaj več kot dvema milijonoma prebivalcev je neverjetno, koliko talenta proizvedete. Vaši fantje so spretni, igrajo s strastjo za svojo državo in zabavno jih je bilo gledati. Na olimpijskih igrah jim je uspel izjemen niz in Luki sem rekel, da sem bil žalosten za Slovenijo, saj so si zaslužili kolajno. Zaslužili so si jo, igrali so tako trdo in dobro, lahko si videl, da radi igrajo drug z drugim, da se zabavajo, tako da škoda, a vsi fantje so še precej mladi, tako da upajmo, da bodo lahko skupaj igrali še dolgo in da bo sledilo še veliko kolajn.«

Tudi po vaši zaslugi smo Slovenci trpeli na reprezentančnih tekmah proti Nemčiji. A zdaj imamo Dončića, po olimpijskih igrah pa sledi še en dvoboj na eurobasketu 2022. Kaj pričakujete?
»Ja … Zdaj bo prvenstvo v Nemčiji, kar bi moralo biti zabavno, skupinski del pa mislim, da bo potekal v Kölnu. Bil sem tam, ko je bil v Berlinu pred tremi meseci na sporedu žreb. Ko smo na žrebu dobili Luko, sem se zgolj smejal. To je izvrstno za nemške navijače, da ga bodo, upam, lahko videli od blizu. Upam, da bo igral in da bo zdrav. A kako težka skupina bo to! (ob Sloveniji in Nemčiji so še Francija, Litva, Madžarska ter Bosna in Hercegovina, op. p.) Upamo, da bo to izvrstno tekmovanje, in upam tudi, da bosta tako Slovenija kot Nemčija prišli do Berlina.«