Evropska Olimpija, ne Aston Villa

BAKU – Prvi mož nogometne Olimpije Milan Mandarić ni bil zadovoljen z razpletom prve tekme med zeleno-belimi in Qarabagom. Šefa zanimajo evropske zmage, čeprav se zaveda, da je zaradi pomanjkanja časa težko hitro uigrati prenovljeno zasedbo. Poleg tega v zmajevo gnezdo še niso prišle vse načrtovane okrepitve. In jasno je že, da klub zapuščata srednja napadalca Andres Vombergar, ki se vrača v Argentino, in Andrija Kaludjerović, ki prav tako ni po okusu novega strokovnega vodstva z Ilijo Stolico na čelu.

Kaj pa okrepitve? Mandarić nam je včeraj pred poletom v Azerbajdžan namenil nekaj drobtinic glede novincev: »V obrambi se bomo okrepili s štoperjem, reprezentantom Litve. Iz Maribora smo pripeljali velikega talenta, 16-letnega člana Maribora in kadetske reprezentance Marcela Ratnika. Okrepili se bomo tudi v napadu.«

Zdaj so vsi osredotočeni na misijo v Bakuju. »Ta tekma je za nas specifična in zelo pomembna. Na vsaki tekmi igramo na zmago, druge ni. V prvem dvoboju nismo izkoristili naše priložnosti, zato moramo v povratnem storiti vse, da bi nam uspelo. Težko bo, toda tako bo tudi za Qarabag,« je prepričan Mandarić, ki ob morebitnem izpadu v kvalifikacijah za ligo prvakov noče že vnaprej iskati tolažbe v novem tekmovanju – kvalifikacijah za evropsko ligo. »Ostajam zvest svojemu poslanstvu v Olimpiji. Dal sem zavezo, da bomo napredovali v evropskem tekmovanju, po možnosti v ligi prvakov. Res pa je, da tudi ob porazu s Qarabagom ostajamo v kvalifikacijah za evropsko ligo. V Evropi moramo v nasprotju s prejšnjima sezonama vsekakor napredovati,« poudarja MM.

V zvezi z njim so aktualne špekulacije angleških medijev, da namerava prevzeti tamkajšnjega drugoligaša Aston Villo. Pa je res kaj na tem? »Ves čas določen krog ljudi na Otoku pritiska name, da bi se vrnil in prevzel kakšen angleški klub. Vedno sem imel odličen odnos s tamkajšnjimi ljudmi, med nami vlada vzajemno spoštovanje. Zdaj se je v medijih pojavila zgodba z Aston Villo, ki je tradicionalen klub. To je bilo težko skriti pred mediji. O tem se z zainteresiranimi ljudmi pogovarjam že dva meseca. Opozoril sem jih, da se bom umaknil iz pogovorov, če bo to prišlo v javnost. Ne morem se namreč pogovarjati o prevzemu kluba, če sem predsednik Olimpije in imam tukaj dovolj obveznosti. Dejal sem, da lahko predstavnikom konzorcija, ki so zainteresirani za Aston Villo, pomagam pri tem poslu, ne morem pa biti na čelu te skupine. V tem se zdaj ne vidim, v prihodnosti pa ničesar ne izključujem. Vsekakor ostajam v Olimpiji,« je pojasnil Mandarić, ki je v Angliji že bil na čelu Portsmoutha, Sheffield Wednesdaya in Leicester Cityja.