Na polovici avtoceste za pokalno lovoriko

CELJE – Napočil je čas za zadnje dejanje pisane nogometne sezone na Slovenskem. Kot je že običaj domala povsod po Evropi, sklepna predstava pripada pokalnemu finalu, tokrat bo ta jutri zvečer v Celju. Nekje na polovici poti med Ljudskim vrtom in Stožicami, torej v Areni Z'dežele, se bosta pomerili za prestižno lovoriko moštvi Maribora in Olimpije.

Največji derbi domačega nogometnega prostora vedno znova privablja posebno zanimanje, tako bo tudi jutri (20.15) v Celju, kjer pričakujejo tako številne privržence obeh moštev kot tudi zgolj nevtralne uživače, ki ne stiskajo pesti niti za vijolično barvo niti za zeleno-belo. Slednja je v zadnjem dvoboju, in sicer pred poltretjim tednom sredi Maribora, svojim navijačem privabila precej več nasmeha ob zmagi s 3:0, toda nato so junaki sezone vendarle postali Štajerci, saj so osvojili novi naslov državnih prvakov. Zanimivo, potrdili so ga prav na celjski zelenici, kjer jih jutri čaka novi izziv.

»Sleherne pozitivne izkušnje v življenju se veseliš, naj bo tako tudi zdaj, ko spet prihajamo na stadion, na katerem smo pred kratkim postali prvaki,« je poudaril Darko Milanič, trener Maribora, ki ne skriva, da bi rad sezono zaokrožil z obema domačima lovorikama.
 

Hadžić zadržan v napovedih

Toda v ljubljanskem taboru ne bodo stali križem rok. Prav pokalno zmagoslavje bi potolažilo razočarane navijače, ki jim zlepa ne gre v račun selitev naslova v tabor največjega tekmeca. Še zlasti ne po tako prepričljivi predstavi zmajev v Ljudskem vrtu za omenjeno zmago s 3:0. A strateg zeleno-bele zasedbe Safet Hadžić tudi na novinarski konferenci pred finalno tekmo pokala NZS ni spreminjal svojega sloga: v napovedih je bil zadržan in že tradicionalno spoštljiv do tekmecev: »Maribor ima res kakovostno moštvo, zato bo pred nami nova zahtevna tekma, a pripravljamo se zelo resno in z vidno željo po uspehu.«

V primerjavi z zadnjim prvenstvenim derbijem se tokrat v zeleno-vrste vrača napadalec Asmir Suljić, takrat ga namreč zaradi kartonov ni bilo na igrišču. »Tudi zato se zdaj posebno veselim tekme,« je poudaril 27-letni napadalec in spregovoril tudi o izostanku najuglednejšega soigralca Roka Kronavetra: »Vsekakor nam je žal, da ga ne bo z nami, a takšen je pač nogomet. Ni bilo sporazuma med Rokom in vodstvom kluba, zdaj pač moramo igrati brez njega.«

Tudi državni prvaki bodo pogrešali nekaj adutov (poškodovani so Dare Vršič, Jan Mlakar in Gregor Bajde), obenem misli v Ljudskem vrtu marsikomu že uhajajo v naslednjo sezono: kdo bo okrepil moštvo, kdo ga bo zapustil, kakšen bo seznam tekmecev na poti v ligo prvakov ... »Kdor je pri našem klubu, se vsemu temu ne more izogniti. To so izzivi, ki nas ženejo naprej, a v zadnjih dneh smo se precej pogovarjali tudi o tem pokalnem finalu, zato verjamem, da bomo ustrezno zbrani za tekmo,« je še dejal Milanič.