Nogometaši so jim vrnili vero in ljubezen

LJUBLJANA – Ruski nogometaši so v domovini sprožili nepopisno evforijo, potem ko so po Savdski Arabiji (5:0) zanesljivo premagali še Egipt (3:1). Tako so v petih dneh dosegli še drugo visoko zmago in si že zagotovili napredovanje v osmino finala, česar jim na dosedanjih svetovnih prvenstvih še ni uspelo.

Čerčesov stopil na žogo

Največjo državo na svetu je po novem uspehu preplavil val navdušenja, toda člani prerojene zbornaje komande s selektorjem Stanislavom Čerčesovom na čelu ostajajo z obema nogama na trdnih tleh. »Zmago smo si preprosto želeli bolj kot Egipčani,« je 54-letni trener presodil po drugem zaporednem podvigu Rusov, za katere sta ob faraonu Ahmedu Fathyju, ki je v 47. minuti žogo nespretno preusmeril v lastno mrežo, pred skoraj 65.000 gledalci v St. Peterburgu v polno zadela še Denis Čerišev (59.) in Artem Dzjuba (62.). Častni gol za Afričane je iz enajstmetrovke zabil Liverpoolov zvezdnik Mohamed Salah (73.), za katerega je bil to krstni zadetek na SP. Gostitelji so ga z izjemo prekrška v kazenskem prostoru odlično pokrivali.

»Salaha smo imeli popolnoma pod nadzorom in tudi sicer tekmecem na igrišču nismo pustili niti centimetra, zato smo zasluženo osvojili nove tri točke,« je bil vesel Dzjuba, medtem ko je Čerčesov stopil na žogo. »Seveda ne dvomimo o naših sposobnostih, toda ne smemo se pretirano slepiti. Stopiti moramo korak naprej,« je ruski selektor opozarjal pred preveliko evforijo in v isti sapi pristavil, da so na pravi poti tja, kamor si želijo, vendar jih kljub temu čaka še precej dela. »Analizirali bomo tokratno tekmo, dobro proučili naslednje nasprotnike in se poskušali čim bolje pripraviti nanje,« se je Čerčesov že ozrl k Urugvajcem, s katerimi se bodo v ponedeljek (25. t. m.) v Samari pomerili za prvo mesto v skupini A.​​

Konec nogometnega ateizma

Ruski mediji so nov uspeh svojih nogometašev znova opisovali s samimi presežniki. »Rivale trgamo na koščke, zabijamo neverjetno veliko golov, letimo po igrišču in navdušujemo ves svet,« so v časniku Sport Ekspress opevali drugo zaporedno zmago Čerčesovovih izbrancev, ki v domovini znova vračajo vero v najpomembnejšo postransko zadevo na svetu. Seveda ne manjkajo niti religiozne primerjave. »Še nedolgo tega je v naši deželi vladal nogometni ateizem. Kdo, povejte mi, kdo je še dan pred začetkom prvenstva verjel v takšen razvoj naše reprezentance?«

Podobno vzneseni so bili tudi pri dnevniku Kommersant: »Ruska zbornaja je na domačem prvenstvu dosegla nekaj, česar ni še nikoli. Z zmago nad Egiptom se je prvič v zgodovini uvrstila v izločilne boje najpomembnejšega turnirja. V zadnjem dvoboju skupinskega dela proti Urugvaju tako ne bo šlo na življenje ali smrt, tekma bo odločala le o tem, katerega nasprotnika bomo dobili v osmini finala. Le kdo bi si to mislil še pred tednom dni?« Tudi pri moskovskem časopisu Sovjetski Sport niso skrivali čustev: »Nogometna reprezentanca nam je vrnila ljubezen.«