Po desetih letih čas za zmago Olimpije

LJUBLJANA – V tretje gre rado, je rek, na katerega se zanašajo v taboru Petrol Olimpije. V 3. krogu lige prvakov jim v goste prihaja trofejni italijanski Virtus iz Bologne, ki je ljubiteljem košarke znan tudi pod imenom Kinder. Zanj so svojčas igrali Rašo Nesterović, Matjaž Smodiš in Sani Bečirović, Rašo in Smoki sta bila celo evropska klubska prvaka. Točneje povedano – bolognesi so bili prvaki evrolige, ko so imeli v ekipi Nesterovića (leta 1998) in Smodiša (2001). Ljubiteljem košarke, bilo je še v legendarni Hali Tivoli, so se v spomin vtisnili obračuni Kinderja in tedanje Olimpije. Statistika pravi takole: bilo je osem tekem, dvakrat je zmagala Olimpija, šestkrat Italijani. Zmaji so najvišjo zmago dosegli leta 1998 (76:60), dobili pa so tudi zadnjo tekmo – bila je 23.1. 2008, na parketu pa 75:60 za zmaje. »Nismo bili ravno konkurenti Kinderju. Smo pa imeli ekipo, ki jim lahko občasno parirala in ponagajala,« se tistih pionirskih dni evrolige spominja nekdanji direktor zmajev Radovan Lorbek. Kinder in Olimpija sta nastopila v krstni sezoni evrolige, Italijani so bili usodni za zmaje in jih izločil v dveh tekmah za bore tri točke – 80:79 in 81:79! Od takrat se je v Ljubljani in Bologni precej spremenilo. Ekipi sta se zadnjič pomerili leta 2008, potem Virtusa ni bilo več v Evropi, celo v 2. italijansko ligo je izpadel leta 2016. S pomočjo izjemne publike so se hitro vrnili, z dvema zmagama pa so izvrstno začeli ligo prvakov.

Spoštljivo o Italijanih

»Virtus je dobro začel sezono, v ligi prvakov je še neporažen. Še posebno je navdušil proti Oostendeju. Pred nami je zelo zahtevna tekma, saj Virtus Bologna igra zelo fizično košarko, dobro pa izkorišča tudi svojo moč pod košema. Italijansko moštvo velja celo za favorita za prvo mesto v naši skupini. Na obeh uvodnih tekmah lige prvakov so na domačem parketu delovali zelo prepričljivo. Naredili bomo vse, da prav v Stožicah dosežemo prvo zmago v evropski sezoni,« upa rahlo prehlajeni trener Zoran Martić. »Priložnost za prvo zmago v ligi prvakov, ki smo jo v Grčiji v zadnjih minutah tekme izpustili iz rok, bomo poskušali izkoristiti na sredini tekmi z Virtus Bologno. Čaka nas zahteven dvoboj, a naredili bomo vse, da tekmo končamo z zmago,« dodaja Miha Lapornik, ki je na zadnjih tekmah naravnal svoje strelske naprave. »Bologna je še vedno najbolj košarkarsko mesto v Italiji. Na domačih tekmah polnijo dvorano, bučno podporo so imeli tudi v 2. ligi,« opiše razmere, v katerih delujejo Italijani. Martić si želi, da bi zmajem uspelo v dvorano privabiti katerega gledalca več. Po videnem sodeč bo imela Olimpijina obramba precej dela z Američanoma Kelvinom Martinom (povprečje 6,5 točke in 7,5 skoka na tekmo) in Kevinom Punterjem (19 točk).