Stara znanca na čelu Črnogorcev
Predbožični 12. krog v ligi ABA prinaša slovenskima moštvoma sveže pasti. Košarkarji Cedevite Olimpije bodo po nizu vzponov in padcev brez pravega nadzora drevi ob 19. uri pričakali novinca med regionalno elito Derby iz Podgorice, ki utegne pri stožiškem občinstvu sprva izzvati prezirljivo vzvišenost, čeprav je doslej zbral že pet zmag, torej le eno manj kot Ljubljančani. Dve uri pozneje bo Krka s popotnico petih zaporednih porazov gostovala pri trenutno četrtouvrščeni Budućnosti, ki je doslej izgubljala le v Beogradu – proti Crveni zvezdi, Megi in Partizanu.
Če se bo stožiška zasedba prvič pomerila z moštvom, ki ga s finančno injekcijo podpira podjetje kralja banan Izeta Rastoderja s sedežem v Ljubljani, je drugi klub iz črnogorske metropole stari znanec Novomeščanov. Tako Krka kot Budućnost sta igrali v regionalni ligi že v njeni premierni sezoni 2001/02, ko so Dolenjci prvič in zadnjič zmagali v Podgorici pred 12 zaporednimi porazi. Črnogorci se od leta 2010 vselej uvrščajo med najboljšo peterico lige ABA, leta 2018 so jo osvojili.
Svojo kakovost dokazujejo tudi letos pod vodstvom trenerja Aleksandra Džikića, ki je med letoma 2009 in 2011 ter 2013 in 2015 zelo uspešno sedel na Krkini klopi, saj jo je popeljal do treh naslovov slovenskega prvaka, dveh pokalnih lovorik in zmagoslavja v Fibinem pokalu eurochallenge. V tej sezoni je Budućnost že dvakrat premagala Cedevito Olimpijo, najprej za regionalne točke v Stožicah s 84:79, nato še doma v evropskem pokalu z 91:60, zato ji strateg Novomeščanov Dalibor Damjanović namenja spoštljive besede: »Razlog za vrhunske izide Budućnosti je odličen trenerski štab. Džikić goji izrazito taktično košarko, zato nas čaka težka tekma. Upam, da nam bo lahko pomagal še kateri od igralcev, ki v zadnjih tekmah niso bili v moštvu, predvsem mislim na Adonisa Thomasa in Andreja Stavrova.«
Dvoboj nekdanjih Koprčanov
Niti Derby, ki je doslej pridno zbiral zmage proti tekmecem s spodnje polovice lestvice, Zadru, Splitu, Ciboni, Borcu in Igokei, ni popolna neznanka. Vodi ga namreč Postojnčan Andrej Žakelj, med letoma 2010 in 2015 pomočnik cele vrste Olimpijinih trenerjev. Pred letošnjo selitvijo v Črno goro je nazadnje usmerjal obubožano Koper Primorsko in z njo čudežno osvojil pokal Spar, pred tem je na Obali deloval tudi kot desna roka Jurice Golemca. Oba se zato po svoje veselita vnovičnega snidenja ob igrišču, pod hujšim pritiskom je stožiški strateg, saj je njegove ekipa v zadnjih šestih nastopih v ligi ABA in evropskem pokalu iztržila le eno zmago (proti Partizanu).
»Derby igra zelo dobro. Je odlično voden s klopi, v moštvu pa najdemo veliko nadarjenih fantov in odlične tuje košarkarje, zato ima njegova igra rep in glavo. Do zmage lahko pridemo le s kakovostno in agresivno obrambo ter pametnimi napadi,« opozarja Golemac, ki bo posebno pozornost verjetno namenil branilcu Kylu Vinalesu, s povprečjem 17,6 točke drugemu strelcu regionalnega prvenstva za Krkinim ostrostrelcem Rokom Stipčevićem (18,2).
