V Oslu ni šlo, zdaj novo poglavje

Na Oslo in neuspešen avgustovski poskus, da bi se slovenska hokejska reprezentanca vnovič uvrstila na prestižni olimpijski turnir, je ostal le še spomin, pred risi je nov visok cilj – vrnitev v najvišji razred svetovnega hokeja. K temu vodita le prvi dve mesti na SP skupine B, aprila prihodnje leto v Ljubljani, prva odskočna deska pa bo prihajajoči turnir, od četrtka do sobote na Jesenicah. Tu se bodo izbranci selektorja Matjaža Kopitarja pomerili s Francozi, Belorusi in Avstrijci.

Tudi manj podrobni spremljevalci slovenskega hokejskega utripa bi ob pogledu na seznam risov za ta turnir hitro opazili, da vseh dolgoletnih adutov tokrat ne bo v reprezentančni slačilnici. Drugače bo že februarja prihodnje leto, ko bo Slovenija nastopila na turnirju v Celovcu in se tam pomerila z domačo Avstrijo, Norveško in Francijo, seveda pa gre tisto najboljšo izbrano vrsto pričakovati tik pred majskim prvenstvom v dvorani Tivoli. »V zadnjem pripravljalnem delu bomo igrali tri ali štiri tekme, najverjetneje z Italijani in Madžari. Imamo tudi sladke skrbi, saj bosta očitno tako moštvi Olimpije in Jesenic imeli lepo in dolgo sezono,« je poudaril reprezentančni menedžer Dejan Kontrec, ki je ob tem poudaril, da je vrnitev občinstva v Tivoli – v nedeljo si je dvoboj Olimpije s Szekesfehervarjem (1:2) ogledalo 2500 navzočih – zelo dobrodošla tudi v luči pričakovanja dobrega ozračja na SP skupine B.

Glede obiska v prihajajočih dneh na Jesenicah pa je ob novih vladnih ukrepih tako, da bo odprta le osrednja tribuna s sedeži v Podmežakli, na voljo bo 450 vstopnic za tekmo, ker bo do nadaljnjega na športnih prireditvah vsak drug sedež lahko zaseden. V primeru večjega zanimanja pa je še možnost odprtja jeseniške zahodne tribune, stojišče pač mora biti zaprto.

Razlika med tujci in domačimi manjša

In podoba na ledu? Tako kot pri slovenskem taboru bodo tudi pri tekmecih nekateri mlajši obrazi. »No, pri nas niti ni tako mladega moštva, saj se nas je že precej preizkusilo pri reprezentanci,« sta v en glas sinoči na prvem zboru v blejski športni dvorani dejala branilec Matic Podlipnik in napadalec Anže Kuralt.

Selektor pa se je ozrl tudi k dosedanji sezoni v ICEHL in AHL: »Olimpijin hokej s štirimi napadalnimi trojkami je všečen. Razlika med domačim jedrom in tujimi okrepitvami pa je manjša kot pri avstrijskih klubih, pri katerih ni najboljših mladih domačih igralcev, saj so ti v Švici, na Švedskem, tudi Finskem. Mitja Šivic je moštvo odlično pripravil, podobno velja tudi za Nika Zupančiča na Jesenicah.«