Prvaki imajo bombarderja

Branilci naslova slovenskega prvaka Celjani so »tik pred zdajci« strli (2:1, Aljoša Matko 51., Armandas Kučys 59.; Matic Ivanšek 26.) neugodne tekmece iz Ljubljane, nogometaše Brava. V novo ligaško sezono so vstopili brez zaostanka za velikimi tekmeci Mariborčani in zeleno-belimi Ljubljančani. Celjane že jutri doma čaka prva tekma 2. kroga kvalifikacij za ligo prvakov proti slovaškemu serijskemu prvaku Slovanu, zaradi česar je prvi – iz jeze in z »bombo« – gol v celjskem dresu v prvih dveh tekmah izjemno neučinkovitega Litovca Kučysa pomenil neverjetno olajšanje.

»Kučys ve, da mu verjamem. V nobenem trenutku ni sporen. Nekdo, ki v eni tekmi pride do desetih priložnosti, si zasluži 'kapo dol'. Gol je bil zelo pomembnen za njegovo samozavest, verjamem mu in bo 'top',« je odleglo trenerju Damirju Krznarju, ki je razblinil neznanke o tem, kdo bo ob najboljšemu strelcu minule sezone Aljoši Matku, ki zabija gole kot po tekočem traku in že vse razvaja, v konici celjskega napada imel največjo odgovornost.

V sicer povprečno učinkovitem – 12 golov v petih tekmah oziroma 2,4 po tekmi – uvodnem krogu 34. prvenstva v samostojni Sloveniji, ki so ga učinkovitejšega »naredili« trije goli v zadnjih minutah tekme v Ljudskem vrtu, od tega dva v sodnikovem dodatku, je nemara največ bremena padlo prav na napadalce. Mariborski junak Arnel Jakupović se je za evropsko strelsko sušo in posledično selitvijo v »nižji« razred, v kvalifikacije za konferenčno ligo, kjer vijolični v četrtek gostijo romunsko Universitateo iz Craiove, oddolžil z dvema goloma, zabil pa je enega manj kot v lanski uvodni ligaški tekmi. Za trenerja Anteja Šimundžo in na sploh boljše vzdušje ter več pozitivizma je bil nadvse pomemben tudi gol še vedno dolžnika, Koprčana Maksa Barišića. Brez zmagovalca se je izšel tudi strelski dvoboj domači – tujci, oboji so dosegli po šest golov.

Skrival adute

Najmanj moči so proti le preveč prijaznim novincem iz Ajdovščine pokurili zeleno-beli. Trener Victor Sanchez je, kot se je zdelo in je bilo videti, glavne adute še skrival, a je bil takoj nagrajen za zaupanje v mladega Dina Kojića. Postavni, 187 cm visoki najstnik (19 let) je prestop iz mladinskega moštva, za katerega je v minuli sezoni v 28 tekmah dosegel 14 golov, takoj kronal s prvim golom na najmočnejšem odru. A Kojić po profilu ni klasičen strelec in napadalec, temveč napadalni zvezni igralec.

Učinkovit start napadalcev, strelcev, je za šampionsko bitko ključnega pomena. Od sezone 2016/17, ko je bil Kamerunec John Mary najboljši strelec 1. SNL in njegov klub Rudar ni bil v bitki za naslov, so najboljši strelci prihajali iz Olimpije, Maribora ali Celja. Mariborčani so bili petkrat najboljši strelci, Luka Zahović (2 x), Jan Mlakar, Ognjen Mudrinski in Žan Vipotnik. Vijolično strelsko premoč sta prekinila le Ante Vukušić in v minuli sezoni Matko. In le Mura (2021) ter Olimpija (2018, 2022) sta bila prvaka brez najboljšega strelca lige.