Udaren začetek prvaka

V ponedeljek se je v Singapurju začel težko pričakovani dvoboj za svetovnega prvaka v standardnem šahu med branilcem naslova, Kitajcem Ding Lirenom, in njegovim indijskim izzivalcem Gukešom Domaradžujem. Na sporedu je 14 partij, zmagovalec pa bo tisti, ki bo prvi dosegel sedem točk in pol.

V primeru neodločenega rezultata po predvidenih štirinajstih partijah bo o zmagovalcu odločal podaljšek s skrajšanim časom za razmišljanje. Nagradni sklad znaša dva milijona in pol ameriških dolarjev, pri razdelitvi denarne pogače pa vsaka zmaga v posamični partiji prinaša dvesto tisočakov, kar tekmecema predstavlja dodatno spodbudo za borbene predstave.

Zaradi odličnega leta, v katerem se je prebil v prvo deseterico svetovne ratinške lestvice, zmagal na kandidatskem turnirju in z indijsko reprezentanco osvojil naslov olimpijskega prvaka, je v številnih napovedih mladi izzivalec pred začetkom veljal za izrazitega favorita. Z morebitno zmago bi na novo spisal šahovsko zgodovino, saj bi pri osemnajstih letih postal daleč najmlajši svetovni prvak. Po drugi strani je za branilcem naslova izjemno težko obdobje s številnimi slabimi in celo katastrofalnimi rezultati, kar konec koncev odraža tudi njegov trenutni položaj na svetovni ratinški lestvici, na kateri je strmoglavil na dvaindvajseto mesto.

Vse več denarja

Za uvod je Ding prav vse presenetil z odlično predstavo brez kakršnih koli znakov velike tekmovalne krize, ki ga je pestila v zadnjem letu. Kljub črnim figuram je v prvi partiji dosegel prepričljivo zmago, svojo prvo v standardnem tempu po kar 304 dneh. Slednja seveda še ni odločilna za končni razplet dvoboja, a branilcu naslova nedvomno zagotavlja potrebno mero samozavesti, katere mu je v zadnjem času tako očitno primanjkovalo. Druga partija se je po 23 potezah končala z remijem.

ret

Pred začetkom dvoboja je bilo v Singapurju še nekaj promocijskih dogodkov, med katerimi je bil v ospredju minidvoboj Magnusa Carlsna in Fabiana Caruane v tako imenovanem naključnem šahu. Carlsen in Caruana sta se v dvoboju za naslov svetovnega prvaka pomerila leta 2018, Norvežan pa se v zadnjem času vse bolj odmika od igranja standardnega šaha v prid njegovim drugim različicam. Ena od teh je naključni šah, ki bo v prihodnjem letu deležen velike pozornosti s serijo petih turnirjev z bogatim nagradnim skladom. Carlsen je eden od idejnih pobudnikov serije v tej različici šaha, tudi v njej je bil tokrat z 1,5:0,5 boljši od Caruane.