Zadnji Messijev ples v večnost
Napovedi, da bo Lionel Messi v slogu Michaela Jordana v Katarju uprizoril zadnji ples, so se uresničile. Kot Jordan, ki se je od dresa Chicago Bulls poslovil s svojim šestim naslovom in kot (nesporni) najboljši košarkar vseh časov, je 35-letni Messi na svoj največji trenutek kariere čakal do svojega zadnjega nastopa na svetovnem prvenstvu. Pod težo večnih primerjav z Diegom Maradono je dobri dve leti po smrti ikone argentinskega nogometa rojakom prinesel največje veselje po Mehiki 1986, kjer je gavče do naslova s svojo levico in desetico na hrbtu vodil veliki Diego, 36 let pozneje pa je v podobno briljantnem slogu z zadetki v skupinskem delu in na vseh tekmah izločilnih bojev zablestel Messi.
Pred dvema letoma so se takšne napovedi zdele še povsem hollywoodske. Barcelona, klub Argentinčevega življenja, se je utapljala v dolgovih, Messi pa je tudi uradno zahteval, da mu Katalonci dovolijo oditi. Odšel je sicer šele lani, ko si ga klub s Camp Noua enostavno ni več mogel privoščiti. Zatočišče je našel v Paris Saint-Germainu, toda njegovo pravo zatočišče je morda prvič v karieri že veliko prej postala reprezentanca Argentine.
Ekipe ne vodi z jezikom
V Katarju je od velikih zvezdnikov pokazal največ, čeprav bodo njegovi kritiki hiteli opozarjati na kar pet enajstmetrovk, ki jih je imel priložnost izvesti (štiri je izkoristil), če ne štejemo še tistih v »loterijah« četrtfinala in finala v Katarju. Obakrat je streljal prvi. Njegove vodstvene sposobnosti so bile pogosto pod drobnogledom, a če še komu ni bilo jasno, mu je zdaj lahko – Messi ekipe ne vodi z jezikom, temveč z nogami.
Na rekordni 26. tekmi SP, s katero je presegel absolutni rekord Nemca Lotharja Matthäusa, bi mu kljub kar dvema goloma v finalu »šov« kmalu ukradel klubski soigralec Kylian Mbappe. Toda Francoz bo po hat-tricku, zadel je tudi v poznejši »loteriji« in osvojil zlati čevelj kot najboljši strelec mundiala, zaznamoval prihajajoče desetletje ali desetletji, a to je bil Messijev trenutek. Po 1003 tekmah, 793 golih in 7 zlatih žogah ter vseh možnih klubskih lovorikah je v letu in pol osvojil še edini manjkajoči z reprezentanco. Tista zadnja, največja, pa bo odmevala v večnosti.
