Leto dni po pravljici junaki na razpotju

Bil je vroč julijski dan. Tisto pravo poletje 2017, 19. julij. Tedanji selektor košarkarske reprezentance Igor Kokoškov je dan prej prišel v Slovenijo, z družino je obiskal rodne kraje v Srbiji. Da si napolni baterije pred evropskim prvenstvom 2017. In naredi nekaj velikega s Slovenijo. Prvi dan priprav, 19. 7., je zbral ekipo v Ljubljani in odpotoval v Zreče. Razumljivo, največ pozornosti je bil deležen tedaj še 18-letni čudežni golobradi deček Luka Dončić, ki se je pričakovano odzval vabilu in klicu domovine. »Že vse poletje razmišljam o reprezentanci in druženju z novimi soigralci. Komaj čakam, da se vse skupaj začne.

Nastop za Slovenijo je zame nov korak v karieri in upam, da bo dober in uspešen. Zagotovo ima Slovenija reprezentanco, ki lahko na evropskem prvenstvu napade najvišja mesta. Moja želja je medalja,« je dejal Luka Dončić, pred zvezo pa ga je pričakal generalni sekretar Rašo Nesterović.

Kot da je bilo Luki malce nerodno, vse kamere in vsi mikrofoni so bili uperjeni vanj. Kot da ni mogel verjeti. "Luka, vsi so tu zaradi tebe," mu je pojasnil Nesterović. "Mislim, da če bo kemija znotraj ekipe prave, če se nam bodo poklopile določene zadeve in če bomo imeli še tisti kanček sreče, ki je potreben za vrhunski rezultat, lahko pridemo zelo daleč," je dodal mirni in študiozni Kokoškov, ki je imel veliko dilemo glede Erazma Lorbka. Košarkarska zveza Slovenije in pri njej zaposleni trenerji, v prvi vrsti Radovan Trifunović, so pomagali Erazmu, da bi ujel tekmovalni ritem in še enkrat zaigral za Slovenijo. A se ni izšlo: Erazem je bil eden tistih, ki so se med pripravami poslovili. Telo ni bilo sposobno odgovoriti na zahteve, ki jih danes prinaša vrhunski šport.
 

Randolph le za eno poletje

Priprave so začeli Jaka Blažič, Vlatko Čančar, Žiga Dimec, Luka Dončić, Goran Dragić, Gregor Hrovat, Jan Kosi, Miha Lapornik, Erazem Lorbek, Blaž Mahkovic, Edo Murić, Aleksej Nikolić, Klemen Prepelič, Anthony Randolph, Matic Rebec, Luka Rupnik, Žan Mark Šiško, Gašper Vidmar in Saša Zagorac. Poleg Lorbka so se poslovili Luka Rupnik, Blaž Mahkovic, Gregor Hrovat, Žan Mark Šiško ter Jan Kosi. Slovenija je s pomočjo asistence tedanjega poslanca Petra Vilfana in vlade dr. Mira Cerarja prišla na precej lažji način do naturaliziranega košarkarja. Po spremenjeni zakonodaji ni bilo več zahtevano, da košarkar ali kateri drugi vrhunski športnik leto dni igra v Sloveniji, zato je postalo realno, da dres Slovenije obleče košarkar madridskega Reala Anthony Randolph. Dogovor za njegovo igranje je bil sklenjen za olimpijski ciklus, torej do iger v Tokiu 2020. A je bil kršen že leto po evropskem prvenstvu. Randolpha ni bilo na zadnji cikel kvalifikacij za SP 2019, saj je bil poškodovan, nazadnje pa je celo izgubil službo v Realu.
 

Ko Rašo zarohni

Slovenija med pripravami ni blestela. V Izraelu je doživela dva boleča poraza, po katerih je glas povzdignil generalni sekretar Rašo Nesterović. Predvsem je od Gorana Dragića zahteval, da se izpostavi vodja in opravi svoje nalogo optimalno. Nesterovićeve besede so pri Goranu padle na plodna tla, očitno ga je predramilo. "Nikoli ni prijetno, če izgubljaš," je večer bo slabi igri v Izraelu diplomatsko odvrnil tudi v tej situaciji mirni Kokoškov, ki si je oddahnil šele po zadnji generalki.

Naša reprezentanca je doma odigrala dve tekmi s Hrvaško, na tisti za zaprtimi vrati je pošolala Hrvate, selektor je dobil potrditev, da forma ekipe vendarle raste. Vmes je Goranu Dragiću umrl ded, kar je Gogija zelo prizadelo, na starega očeta je bil močno navezan. Na EP na Finsko, kjer se je igral prvi del, Goran ni odpotoval tak, kot smo ga bili vajeni. A so ljudje okoli njega hitro povedali, kaj ga muči. Na parketu na Finskem in v Turčiji pa se je razletel po parketu. S košarko svojega življenja je s pomočjo vseh enajstih soigralcev in strokovnega štaba pomagal spisati najlepšo slovensko moštveno športno pravljico!
 

Kje so naše ladje danes?

Igor Kokoškov je postal kot prvi Neameričan trener NBA-moštva Phoenix Suns, Dončić je podpisal 18,5 milijona dolarjev vredno pogodbo z Dallasom, Goran Dragić se pripravlja na sezono v ligi NBA. Klemna Prepeliča je reprezentanca izstrelila v madridski Real, Vlatko Čančar je navdušil na poletni ligi NBA v Las Vegasu.