Matjaž Kek komaj čaka slovenski derbi

Sobotni nogometni derbi nestrpno pričakuje tudi slovenski selektor Matjaž Kek. Mariborčan je v zadnjih dneh zelo dejaven. Ogledal si je tekmo lige prvakov v Madridu, kjer so Jan Oblak in soigralci strli odpor evropskega prvaka Liverpool, pojutrišnjem bo navzoč tudi na derbiju med Mariborom in Olimpijo v Ljudskem vrtu.

Kaj sporoča razplet tekme med Atleticom in Liverpoolom?
»Med drugim sem dobil potrditev določenih lastnih razmišljanj, v tekmah takšne ravni lahko trenerji resnično le uživamo.«

Pojasnite, prosim.
»Kdor želi videti, je hitro opazil, kako se je treba odzvati v trenutku, ko ekipa izgubi žogo, kar je v današnjem nogometu ključno. Ste videli, kje je delal prekrške Morata, kam se je vrnil in odvzel več žog Salah? To me zanima tudi kot trenerja oziroma selektorja slovenske reprezentance.«

Iz lige prvakov boste hitro prestavili na – 1. SNL. Ne bo ogrevanja, že prvo letošnje kolo prinaša spopad Maribora in Olimpije pod Kalvarijo.
»To je v resnici idealno prvo dejanje drugega dela sezone. Lepšega starta si ne bi mogli želeti. Priznam, da me močno zanima, kdo je najbolje pripravljen in kaj so klubi opravili v zimskih pripravah. Premor je bil dolg, ne nazadnje se bliža tudi prva akcija reprezentance, torej marčevski prijateljski tekmi s Turčijo in z Albanijo.«

Si boste ogledali derbi?
»Seveda. Pričakujem odlično tekmo, trenutne vremenske razmere so idealne za pravi derbi.«

Kako bi ocenili razmerje moči na vrhu SNL?
»Lestvica razkriva, da ne gre le za dvoboj Olimpije in Maribora, temveč so blizu tudi drugi. Sobotni derbi bo že odgovoril na nekaj vprašanj. Morebitna zmaga Maribora bi dodatno zapletla prvenstvo, drži tudi, da Olimpija ne bi prvič zmagala v Ljudskem vrtu. Ta pričakovanja dajejo spektaklu dodatno veljavo.«

Večna tekmeca nista močno spreminjala ekip.
»Tovrstna vprašanja so legitimna pred sleherno (pol)sezono. Bomo videli, kdo je delal bolje na igrišču in v prestopnem roku. Dejstvo, da so Ljubljančani in Mariborčani domovali v Turčiji, razkriva, da so imeli oboji enako dobre razmere za vadbo.«

Pri Olimpiji sta kaznovana srednja branilca Samardžić in Bagnack. Kaj pomeni za ekipo, če mora igrati brez prvih štoperjev?
»To se lahko zgodi v določenem trenutku prvenstva, seveda pa zdaj močneje odmeva, ker gre za derbi. To je še najbolj nerodno v kontekstu priprav na sezono, ko veš, da boš začel z drugim parom branilcev. Ob tem imata fanta pomembni vlogi tudi v hierarhiji Olimpijine slačilnice, ne le igre.«

Nekoč je imel pomembno vlogo v slačilnici tudi Andraž Šporar, danes eden glavnih adutov v reprezentanci. Zdaj se dokazuje v novem zeleno-belem klubu, toda na Portugalskem.
»Nerad izpostavljam posameznike, toda vesel sem, da je Šporarju uspel veliki met. Na Portugalskem igrajo odprt nogomet, kar bi mu lahko ustrezalo, to je zanj velika priložnost. Med slovaškim in portugalskim prvenstvom je velik razkorak, čaka ga ogromen izziv.«

Kako kaže drugim kandidatom za uvrstitev na vaš seznam?
»Za zdaj dobro, pozimi v seštevku ni bilo večjih sprememb. Sami veste, kako je v nogometu: vsak konec tedna lahko prinese dobre ali slabe novice, ob tem pa izpostavi zanimivega posameznika na tujem ali v 1. SNL. Čakam na žreb lige narodov, bomo videli, v kakšni skupini bomo pristali. Gotovo bomo imeli visoke ambicije.«